Unitatea 8. Utilizarea militară a pesticidelor. Toxiciatea“Agentului Orange”

Prezentul subiect este numit ‘’Utilizarea pesticidelor în scopuri de război. Toxicitatea agentului portocaliu (orange)’’. Primele intenții documentate de a utiliza potențialul toxic al anumitor pesticide în operațiuni militare iau în considerare eforturile de a dezvolta erbicide sau regulatori de creștere care să imite efectul hormonilor vegetali și să le pună în aplicare ca o tactică în război pentru a distruge culturile inamice. Agentul orange conține doi dintre acești compuși 2,4-D și 2,4,5-T și acționează prin provocarea unei creșteri frenetice a plantelor înainte ca acestea să se usuce și să moară. În timpul războiului din Vietnam (1960-1971), agentul orange și alte erbicide au fost pulverizate în cantități mari pentru a ucide culturile și a priva trupele Vietcong și Nord Vietnameze de alimente și pentru a înlătura acoperirea vegetală folosită pentru ascundere. Operațiunea ‘’Ranch Hand’’ a implicat mai mult de 8000 de misiuni de pulverizare și a folosit aproximativ 72 de milioane de litri de erbicide, dintre care 11 milioane au reprezentat agentul orange. Substanța 2.4.5-T folosită pentru producerea agentului orange a fost contaminată în mod accidental în timpul procesului de fabricație cu cantități mici de dioxină extrem de toxică 2,3,7,8-TCDD (2.3.7.8-tetraclorodibenzeno-p-dioxină).